4.5，慈禧如同英國哥特小說中常見的，盤旋在龍椅上的老骷髏，她死後，“皇帝”的能指在一個著名的倫勃朗式構圖中附身於溥儀，他的“我”被逐漸取代，成為“陛下”與“朕”，最終衰變為641，一個囚犯編碼，由諸多意識形態不斷更換的偶像借助他進行言說。《末代皇帝》無意關注曆史，而是延續了貝托魯奇所探討的宏大敘事下的個體性，並將其展現為古典悲劇。在影片的色彩係統之中，曾經在中國古代表示至尊性的黃色成為了悲劇與詛咒，囚禁著發育遲緩的俄狄浦斯，既迷戀又逃脫這個顏色，並在一片黃色籠罩之下的孤寂皇宮中消亡，曆史回到低飽和度之中。 《末代皇帝》在中國電影史上的作用不必多言，甚至可以說影響了第五代導演對於史詩的迷戀，《霸王別姬》和《活著》是一種在地的翻拍，而斯科塞斯和雅克·阿諾兩部關於西藏的作品則是東方主義的模仿。