與《東京物語》《晚春》《獨生子》裏的人物關係不同，《父親在世時》的主人公是一對相依為命的父子。身為教師的父親周平引咎辭職，帶著兒子良平回到信州農村。為了兒子的學業，他隻身前往東京工作。大學畢業後的良平在秋田的一所學校任教。他渴望與父親團聚，父親卻擔心影響他的事業發展。參軍前，良平終於有機會看望父親。不料，父親突然發病，撒手人寰。父子二人分離多年，團聚最終化為泡影。長別離讓短相聚更加可貴。影片宛若一篇懷人散文，以回憶的視角，用動作、語言表現了深沉的父愛。如周平臨行前去學校看望良平，帶了襪子、感冒藥、郵票，叮囑他洗襪子輕一點、不要著涼、記得寫信。這些細節看似可有可無，卻勾勒出父子對兒子的關心。

就是這個！看一集哭一集 以至於到現在都還沒看完

我覺得所有的女人都可以在這四個女人身上看到自己或者理想中的自己。

雖然後麵幾集將重心放到了患者心路曆程而一定程度上導致了醫生與醫學的缺席，但我仍要給這部記錄片五星。每天隻敢看一集，每次都哭到不能自抑。它揭示了現代醫學在對抗疾病、起死回生方麵的限製，“有時治愈，常常幫助，總是安慰”。那些被驟然帶走的生命、那些隨時可能沒有明天的重症患者，我想我可以了解他們的驚惶與無助，“我要活下去，我一定要活下去”是每個病人內心的呐喊。而直視這個不完美的人間，直麵其中的無能為力，並以自己的方式努力著，這或許是醫生和患者麵對生死時所能做的一切。

在日常中，短暫的相聚就這麽流逝了過去。一位溫柔但內心有力量、品格高尚的父親，人生的話能做的事要竭盡全力地去做，臨終的時候說我盡力了，很快樂。實在太聖人了，反而無法共情……